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在这次竞选筹款中最大的新闻来自于一位你从未听说过的政治家。

来自新罕布什尔州的州议员Mark Warden，是第一位接受比特币作为竞选捐款的现任美国民选官员。

“我参加了很多自由主义的圈子，所以我对比特币早有耳闻，”Warden回顾了自己2012年的竞选，现在他在第二个任期里。“但后来我的工作人员建立了我自己的网站，他要求捐助者用比特币支付捐款，我答应了。然后，他建议我设立一个网上钱包，用这种方式接受竞选捐款。”

接下来发生的事情让Warden和他的工作人员始料不及。在他2012年的选举活动中，比特币捐款以惊人的速度增长，而资金的来源地也各不相同。比特币在全球范围公开发售，在世界各地掀起了一阵狂潮，并造成了一阵临时的恐慌，引起人们对其监管关注。

Warden筹集到了1600美元的比特币，而关于货币的未来及其在政治中的作用等一些难以回答的问题也随之出现。今天，这些竞选捐款的价值估计为12万美元。

比特币创建于2008年，它是存在于政府机构监管以外的电子货币。它的创建或“挖掘”是通过用户的计算机解决复杂的数学问题以换取新的比特币。由于它的匿名性质，比特币第一次在网上流行不像普通网页那样能被搜索引擎收录，但它最近却在世界各地势头大涨。

在过去的几个月里，比特币得到了世界各地的认可，在德国它是合法货币，在塞浦路斯，当地的大学允许学生主修比特币课程。在加拿大，世界上第一个比特币ATM在近期开业。

但是话说回来，比特币价值的激增——它目前交易的最高纪录是812美元——不得不使政治家们格外注意，特别是有些人考虑到它的匿名性质和转账的容易程度之后，认为它会成为“逃税者的武器。”。

Warden早在2012年比特币兴起之前就开始接受这种捐款方式。对于许多人来说，这一举动颇具象征性。

“我知道竞选捐助者支持Bitcoin更甚于我，” Warden说。

但Warden很快就发现，接受数字形式的比特币容易，但如何做到不与美国选举法律相抵触就很有挑战性。

他们不得不关闭其捐赠管道，并与国家的顶级选举官员——国务卿商讨一些规定，以确保比特币的价值并了解捐助者的身份。他们决定，所有比特币捐款都必须在24小时内转为现金以防止它们的市值波动，Warden还要返回所有的海外捐款，避免与美国选举法发生冲突。

Warden（和佛蒙特州参议员候选人Jeremy Hansen）在2012年的选举中所面临的的问题现在在美国明年的中期选举中也将有所显现，美国有可能给公众开放一个全新的政治捐款途径。

这部分要归功于Dan Backer，他是保守党行动基金的律师，这是个政治上的行动，要求联邦选举委员会（FEC）在明年竞选活动之前为比特币捐款做出规定。

“重要的是要在明年之前把规定制定出来，”Baker说。“这关乎到很多候选人的利益，但也有很多问题。”

事实上，比特币在政治舞台上的出现为本已复杂的竞选财务法提出了更多难题。目前还不清楚该如何计算快速波动的比特币价值或如何正确地记录捐款。

FEC在此问题上的研究在上周陷入僵局，他们表示需要更多的时间来学习与比特币捐款相关的问题。两党对这一问题有着不同的看法，民主党不愿让比特币成为竞选捐款货币。

这对于关注比特币的人来说是一个突然的转折点。本月初FEC发布的意见稿指出，委员们已准备允许比特币的竞选捐赠，它将被视为“实物捐助。”从本质上讲，比特币将被视为与股票和债券相同的捐赠方式，这意味着竞选者必须将它们转换成美元，或将其存入竞选账户。

该委员会在一些问题上意见不统一，最大的分歧在于应该如何计算比特币。而就在上周，司法部和证券交易委员会宣布，比特币是“合法的金融工具”，但FEC不同意。

“由于比特币不是任何一个国家的本币，也不是可转让票据，因此本委员会不认为比特币是货币，”FEC在其最初的草稿中写道。“因此，接收比特币捐款的竞选团体不应把它们当作货币。”

虽然把比特币当作是非货币的实物捐助看似可以解决这个问题，但货币的浮动值仍然需要竞选团体谨慎地考虑竞选收到的捐赠是否超过联邦竞选捐赠的限制。联邦法律的限制为每位候选人2600美元，每个政党32400美元。政治行动委员会的上限是每位候选人5000美元。如果FEC将比特币看作实物捐助，这将一样计入总数。不过，考虑到比特币价值的大幅波动，竞选活动需要积极跟踪比特币的价值，以确保其遵守这些限制。

但是还有问责的问题没有解决。FEC主要关心的问题是要确保比特币不会掩盖捐助者的身份和规避捐款限制。鉴于其匿名性质，人们很难把每个比特币捐款的名字和地址写下来，而目前，所有超过25美元的（比特币或其他捐款）都必须记录在案。

“这就需要你去平衡。没有人愿意扼杀处于起步阶段的新技术，”委员Matthew Petersen补充说，委员会也在“努力确保有足够的保护措施使其避免成为为非法或禁止的捐款渠道。”

虽然比特币已经被自由主义候选人广泛接受，作为替代美联储的“垄断”货币——自由党接受它们——但是Warden和其他爱好者一直坚持认为它一定能够被更多人接受。

“这体现了自由市场的价值，”Warden说，“我们没有理由不让它同其他货币享有相同的地位。”

“比特币由于不同的原因对不同的团体都有吸引力，”BitPay首席执行官Stephen Pair也发表了类似的观点。“比特币只是一个更好的软件，因此它并没有任何政治偏见。”

Roger Ver是几个比特币企业的投资者，他说出了一个比特币为何会在2014年盛行的更现实的理由。

“只要能筹到钱，候选人都欢迎，”他说。

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