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东汉时期的蔡伦发明了造纸术,使得纸张的普及成为了可能。人类的发展与纸张已牢牢固定在一起。举个例子,假设我迫于生活,为填饱肚子辛苦给工头搬一天实心粘土砖,所求的不就是几张纸钞么。

作为纸张是有先天缺陷的,一是不易保存,二容易伪造。所以,人民银行就想推进电票。2015年电票签发量5.6万亿,占比25%,纸票签发量16.8万亿,占比75%。虽然在流通领域,纸质目前票据仍然占据主导地位。不过相比2014年电票只占全年商票签发量的13.97%,2013年占比8.3%,增长势头已然较快。

推进电票普及目前主要有两种模式,一个是用行政命令企业直接减少甚至禁止纸票签发,只准签发电子汇票。另一个就是把纸票收进统一的中央存管中心代保管,之后转换成电票形式的序列。电票采用数据签文的形式流转,用电子签名代替实体盖章背书,安全性大大提高。票交所预计于2016年11月上线的,就是对这种模式的一个积极尝试。

电票在票交所可以流转,把一系列的交易记录下来,一张承兑汇票在整个流转过程中,每一次背书都被保存下来。但对于现有的普通类型数据库,也存在不少局限性,比如它存在着访问权限,插个题外话,你交的养老金,你能知道它们的去向么?

解决这个问题就要引用区块链技术,区块链本质上就是建立交易各方信任的一个解决方案。区块链背景来源于一个数学问题:拜占庭将军问题。该问题的背景是,东罗马帝国时期,每个军队都分隔很远,将军与将军之间只能靠信差传消息,如何防止不会被其中的叛徒欺骗从而做出错误的决策。数学家提出了一个办法,让将军们在接到上一位将军的信息之后,加上自己的签名再转给除自己之外的其他将军,在这样的信息连环周转中,让将军们得以在无需找出叛徒(找叛徒将是成本最高,效率最低的解决办法)的情况下达成共识,从而能保证得到的信息和做出的决策是正确的。

区块链的基本结构也是这样的。人们把一段时间内的信息,包括数据或代码打包成一个区块,盖上时间戳,与上一个区块衔接在一起,每下一个区块的页首都包含了上一个区块的索引(哈希值),然后再在页中写入新的信息,从而形成新的区块,首尾相连,最终形成了区块链。区块链技术用纯数学方法来建立各方的信任关系;交易各方信任关系的建立完全不需要借助第三方;建立信任关系的成本几乎降到了零。区块链技术将成为互联网金融的终极模式的最底层技术支持。

区块链对现有技术将产生三个重要革新:

第一个是产生分布式记账。

无论是现在的证券交易所还是未来上线的票据交易所,都需要经过中央结算机构、银行、(证券公司)和交易等机构的协调工作,才能完成交易,效率低,成本也高。不同于现有中央结算,区块链采用的分布式记账,将对现有的交易所模式产生巨大影响,详细见下图:

由中国人民银行主导牵线在今年11月即将上线的票据交易所,采用类似证券交易所的模式。所有的登记结算工作由央行主导,登记结算中心完成。一张未到期的承兑票据,往往需要经过几次甚至几十次的背书交易流转,所有交易数据都要汇总到中央结算机构,这给交易系统增加了工作负荷。同时,权限的限制使得参与机构不能公开透明获取所有需要的数据。

而票据区块链则不是,每一个参与主体则是一本分布式账簿(Distributed Shared Ledger),系统是由所有电脑组合成一个公共总账本链,这是一个开源共享的区域,存在于互联网上,所有人可以在上面上传数据,也可以下载数据。分布式记录的一个典范就是维基百科。所以,我们有理由相信,未来的票交所将要向票据区块链转型。

分布式账簿直接导致弱化中介职能。在电票交易中,交易双方通过人行ECDS系统的进行信息读取和交易;纸票交易中,交易双方依托票据实物真伪达成交易。但借助区块链,既不需要第三方,也不需要特定的实物,直接实现了价值在点对点之间的传递。补充一点,在现实生活中,常常会有票据中介这一角色,利用信息不对称进进行撮合交易,而借助区块链实现点对点交易后,票据中介的现有职能将被弱化甚至消除。

第二个革新是数据不可伪造和更改。

区块链的信息是分布存储的,没有中心节点。每个节点之间平等,可以自由上传下载数据。在系统中有公共总账本链,这不属于任何人和机构,是一个无国界的数据链。任何个人、机构的计算机资源都可以用来加入节点。

当然,账本里也有别人的交易记录,虽然你可以看到数值和对应的交易地址(一段冗长的乱序字母和数字),但是如果不借用其他技术手段你无法知道交易者的真实身份。

当你对自己的资产进行修改的时候,账户的改动会通过网络传播到整个公共总账本链中,只有被网络中其他客户端(超过51%即可)记录之后,你的交易才会成功。当节点不断扩充过程中,除非能够控制整个系统中51%的节点,否则单个节点的数据库篡改是无效的,也无法影响其他节点的内容,当加入的节点越多,整个系统越安全。因此区块链的数据稳定性和可靠性极高。

而票据最担心的就是造假,针对纸票的诸多弊端,央行在积极推进电票,但电票仍不够完美,若有内部人员篡改或者黑客入侵修改金额等,仍无法方法风险。倘若采用票据区块链,无论是内部人员还是外部人员,要想控制全网51%的算力几乎是件不可能的事情,所以,票据造假案频发的事情将在这里不复存在。

第三个革新就是数据可以追溯源头。

区块链有时间戳功能,每个参与者生成信息区块的时候加盖时间戳,能证明原创性和所有权的归属,通过生成一定时间段的信息区块以及区块之间首尾相连的数据链,可形成具有追本溯源、逐笔验证的数据。在这个过程中,直贴行是谁,背书转贴了多少次,有没有去央行再贴现,最后到期承兑情况怎么样等等,所有信息都公开透明。所有市场参与者可以看到资金流向和交易记录,无论是大票还是零散的小票,无论是国股银行票还是中小企业汇票。

跳出金融圈的狭隘范畴,区块链的对数据追溯的应用范畴远比你想得多,你的养老金去哪里了?你捐献的200CC血给谁用了?慈善基金会的捐款有没有被用到合适的地方?这些都可以在网上查询得到,无国界,去中心化,没有哪个政府机构可以控制。

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