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当Fonta Gilliam毕业后加入驻外事务处时，她没有想过这会让她走上创业道路。但在东亚和非洲实地了解过当地的社区借贷后，她开始考虑如果将新金融科技与这些传统社区借贷结合会有什么化学反应。

一切得从Gilliam在美国驻韩大使馆签证处工作开始说起。

Gilliam说："我在面试一个韩国女子，她的银行账户中大概有30万美元。她是一个小食物摊子的摊主，所以我就问她'为什么你有那么多钱？'"

那名女士解释说，她使用了一种村庄存款和借贷服务，与借贷圈类似。比如这个圈子里有10名成员，每名成员每月存100美元。每月其中一名成员可以拿到总额1000美元，以此轮流，10个月过去后再开始新循环。

她在非洲运营国务院创业项目时又见到了相同的实践。在加纳，这种做法叫sou-sou。

她说："他们几乎就是在经营自己的银行。"

Gilliam希望探索能否应用移动技术将现有的这些借贷圈更为简便化，并且在新地方建立平台传播这种实践。于是，她将自己的公司命名为Sou Sou。

Sou Sou目前正在发达和欠发达经市场中测试。2018年6月将正式面向公众运行。除了现代化借贷圈，Sou Sou还能帮助用户建立信贷记录，因为其每月向当地信用评级机构汇报月度缴纳情况。这样用户未来申请银行借贷时更方便。

在测试阶段Gilliam发现，计划买房的人尤其喜欢使用Sou Sou来储蓄买房基金并建立信用记录。

虽然Sou Sou面向所有用户，但Gilliam说设计之初该项目就是为了帮助女性和少数群体。因为在她驻外工作时，她看到很多经营小本生意的女性一次又一次被当地贷款机构拒绝放贷。

Sou Sou目光指向全球市场，所以运营团队人才必须国际化。比如，Gilliam的一个联合创始人就是坦桑尼亚人，他帮助平台联系了当地60万名女性农民来测试Sou Sou产品。

除了人才国际化，团队中的人员技能背景也需丰富。Gilliam说：“我记得比尔盖茨说'要和比你聪明的待在一起'。我努力在做到这一点。”

Gilliam表示，创业让她学会了关键的一点，那就是“你必须专注做好一件事，做对这件事，并向前发展。要有全球视野但行动必须契合本土。”

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