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在近期发表于《纽约时报》的一篇文章中，风险投资公司Andreesen Horowitz联合创始人Marc Andreessen对于比特币的价值给予了高度评价。

在这篇名为《比特币何以如此重要》的文章中，Andreessen概述了比特币吸引他的原因，同时也提出了一些有趣的观点和全新问题。

Andreessen的公司投资了许多比特币创新企业，因此他对比特币持乐观态度也算是情理之中。他指出，技术人员（或者是极客）都因比特币这种数字货币中隐藏的巨大潜力而感到震惊。因而他得出这样一条结论：受欢迎的产品和服务最终都会被主流的公司和产业所商业化。

技术类比，俯拾即是

Adreessen的文章将比特币和过去曾经改变我们商务模式的技术做了对比，这其中就包括1975年的个人电脑和1993的因特网。这与风投家Chris Dixon的观点类似，后者曾将比特币与早年的因特网域名相比较，并预测2014年将是比特币的迅速发展的一年。

然而麻烦就在于，如此宽泛的类比也是有利有弊。数字货币支持者可以用它来证明自己的观点,同样批评者们也可以这样做，而且双方都有充足有力的论据。

但是，Andreessen也强调了比特币的不同之处：对于比特币，媒体和普通大众的想法，和越来越多的技术专家的看法之间仍然存在巨大的差异。

定义比特币，化繁为简

Andreessen解释了许多比特币爱好者面临的一个基本问题：比特币的运作机制和比特币与众不同的原因。

重点不在货币本身，也无关现有的支付协议，而是这种数字货币成功解决了计算机科学领域著名的“拜占庭将军难题”

本质上来说，这个难题就是排除有恶意的人，而使剩余持不同意见的人能够达成一致。换句话说，就是在一个低信任度的网络中建立多方互信的过程。

解决这一难题的最实用结果就是，比特币使得互联网用户第一次可以在彼此之间传输交易独特的数字资产。

“转账过程安全可靠，人人都能获知转账已经发生并且无法质疑其合法性。这样的突破可谓不小”Andreessen补充道。

货币VS支付系统

Andreessen继续解释比特币货币本身和比特币支付协议之间的主要区别。这种支付协议相当于一种不记名票据文书，允许合同各方在没有预先信任的基础上进行资产交易。数字货币的价值取决于分类账和投机支付的数量和速度。他指出：

“此刻或许比特币的价值更多是由投机，而非实际支付数量来决定。但是，投机也正在建立足够高的价格，这使得支付变得可行。”

但是，Andreessen也指出，公司可以将比特币作为一种新的支付系统来使用，而并不在过程中持有任何比特币，这样便可省去波动带来的担忧。

此外，他还将比特币描述成为一种提高在线和实体公司利润率的新颖方式。有意思的是，Andreessen借用了Chris Dixon的话来更加清晰地表达自己的观点：

“比如你在线销售电器，通常这一行的利润率在5%一下，也就是说传统的支付费用将消耗一半的利润。而这些钱往往可以继续投资在生意之中，比如返利给消费者或者用于缴纳政府税费。在所有这些选择中，不把这2.5%的利润用在互联网上而是白白交给银行，无疑是下下策。”

“商家面临的另一个挑战来自国际支付。如果你想知道为什么无法在本国买到你喜欢的产品或服务，答案常常就是支付接受难度太大。”

Andreessen指出，比特币交易过程通常都是免费或者费用极低。而现有的支付系统并非如此，他们常常会在交易过程中收取几个百分点的佣金，而且在世界上许多地方，这样的费用会高的多。此外，比特币转账更加迅捷安全，因为过程中不会涉及敏感的个人信息。

比特币前景美好，山寨币未来堪忧

Andreessen提出了另外一个更有趣的假设：比特币因受“正反馈环路”支持而产生了一种典型的网络效应。

“使用比特币的人越多，比特币对于每个使用者来说价值就越高，对于下一个即将开始使用这一技术的用户刺激性就越大。”

人们过去就讨论过这个现象，这也几乎就是比特币拥护者的标准理由。然而，Andreessen也强调，比特币的兴起势必也会终结数字货币之间的竞争。随着越来越多的商家和程序员使用新开发的比特币产品和服务，未来任何撼动比特币垄断地位的尝试都将遭遇巨大的困难。

“除非能够超越比特币许多并且使得这种改变快速发生，否则取代比特币只能是个幻想，网络效应最终还是会将比特币推向市场主导地位。”

Andreessen还在汇款、公共支付、微交易和货币化中看到了巨大的潜力，在以上四个领域，比特币都有所作为，并且在多个层面上打击了传统的支付方式。

如何看待批评

针对近期一些著名经济学家对比特币的批评之声，Andreessen表示，也许今天他们是对的，但是长期看来比特币仍然潜力无限。前美联储主席Ben Bernanke对此表示支持，Milton Friedman也在一定程度上表示认可。

总而言之，Andreessen描绘了一副美好蓝图，但是他却无法回答批评家们提出的种种质疑。像“1993互联网元年”这样的科技类比往往也是一把双刃剑，关于这一点，只要问问在上世纪90年代末被互联网泡沫所殃及的人就明白了。

相比现有的支付系统，比特币的确更简易、更便宜。但是，随着需求不断增加以及比特币发掘难度上升，这样的廉价还会持续多长时间呢？

也许最大的挑战就在于监管。比特币是安全的，它能够有效保证各项交易的顺利完成。

而从另一方面看来，比特币交易却不像传统交易一样受到同等的法律保护。比特币难以追索，任何关于比特币的交易都是不可逆的，而此过程中产生的纠纷也最终只能对簿公堂。

监管责任的模糊不清对于投机者来说是好消息，然而对于企业和消费者来说却并非如此，这样只会延缓他们接受比特币的进程，同时对于所谓的“正环路反馈”论据也是毫无益处。

这是一个双重困境，它让比特币在某些环境中显得格外诱人，但是却也同时阻碍了比特币经济的发展。

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